U povijesti popularne kulture malo je imena koja su toliko simbolična, ne samo za jedan žanr, već za cijelu epohu, kao što je to Ozzy Osbourne. Njegovim odlaskom 22. srpnja 2025., u 76. godini života, svijet je izgubio ne samo jednog od najpoznatijih vokalista heavy metala, već i osobu čiji je život bio utjelovljenje kontrasta – tame i svjetla, bunta i ranjivosti, destrukcije i opstanka.
Ozzy Osbourne, rođen kao John Michael Osbourne 3. prosinca 1948. u Birminghamu, postao je globalno prepoznatljiv zahvaljujući ulozi pjevača i suosnivača sastava Black Sabbath, koji se često smatraju začetnicima heavy metal žanra. Albumom Black Sabbath iz 1970. godine, bend je postavio temelje glazbenog izraza koji će obilježiti čitave generacije – teški riffovi Tonyja Iommija, ritmika Geezera Butlera i Billa Warda, a iznad svega Ozzyjev hipnotizirajući vokal, stvorili su atmosferu glazbene prijetnje i moći koja dotad nije postojala.
Slijedili su kultni albumi poput Paranoid (1970), Master of Reality (1971) i Sabbath Bloody Sabbath (1973), koji su redefinirali granice rocka i uvukli mračne teme u glazbeni mainstream. No s godinama su se pogoršavali međuljudski odnosi i Osbourneov problem s ovisnostima, što je 1979. dovelo do njegova izbacivanja iz benda.
Mnogi su tada mislili da je njegova karijera završena. No Ozzy je u sljedećem desetljeću doživio nevjerojatnu solo renesansu. S gitarističkim virtuozom Randyjem Rhoadsom snima albume Blizzard of Ozz (1980) i Diary of a Madman (1981), koji su ne samo komercijalno uspješni, već i glazbeno kompleksni. Pjesme poput Crazy Train, Mr. Crowley i Flying High Again postale su evergreeni metal scene. Usprkos brojnim tragedijama i zdravstvenim krizama, njegova karijera se nastavila kroz 80-e i 90-e, a suradnje s glazbenicima poput Zakka Wyldea dodatno su učvrstile njegovu reputaciju.
Ozzy je bio više od glazbenika – postao je simbol. Njegov privatni život, često kaotičan, postao je dijelom medijskog spektakla. Reality show The Osbournes, emitiran početkom 2000-ih, približio ga je publici na sasvim nov način – kao ekscentričnog, ali iskreno toplog obiteljskog čovjeka.
Tijekom karijere Osbourne je primio brojna priznanja: uvršten je u Rock and Roll Hall of Fame kao član Black Sabbatha, dobitnik je Grammyja, a u Velikoj Britaniji mu je dodijeljeno i odličje za doprinos glazbi. No možda je njegovo najveće priznanje ono nematerijalno – činjenica da su njegovo ime, glas i karizma postali nerazdvojni dio kolektivnog glazbenog pamćenja svijeta.
Do posljednjih dana života Ozzy nije prestao biti aktivan. Njegov oproštajni koncert održan u lipnju 2025. u rodnom Birminghamu, na stadionu Villa Park, bio je događaj za pamćenje – dirljiv, sirov i iskren, baš kao što je bio i njegov cijeli život.
Ozzy Osbourne ostat će zlatnim slovima upisan u povijest suvremene kulture. Bio je pionir, ikona, preživjeli. Njegov glas, njegova prisutnost i njegova borba ostaju svjedočanstvo koliko duboko glazba može oblikovati identitet vremena. Otišao je čovjek, ali legenda ostaje. I u mraku, i u svjetlu – Ozzy je uvijek bio zvuk koji se ne zaboravlja.
Tekst: Petar Kolovrat
Ilustracija: Vidmir Raič